Тайните на древен свитък от Херкулан, дешифриран от AI
РИМ — Погребани в пепел след катаклизмичното изригване на вулкана Везувий през 79 г. сл. Хр., стотици папирусови свитъци са пазили тайните си скрити от векове. Но археолозите вече са успели да дешифрират част от древния текст с помощта на изкуствен интелект.
Открит в руините на вила, за която се смята, че е била собственост на тъста на Юлий Цезар, Луций Калпурний Пизон Цезонин, папирусите от Херкулан са колекция от около 1000 свитъка, които са били карбонизирани по време на изригването, заедно с хиляди други реликви.
Намерени от земеделски работник през 18 век, те са кръстени на мястото, където те бяха погребани, Херкулан — древен римски град на юг от Помпей, който също беше унищожен от взрива.
Предишните опити да се разкрият тайните им се провалиха, защото повечето от свитъците бяха превърнати в карбонизирана пепел и се счупиха на парчета. Въпреки това, редица от тях бяха старателно развити от монах в продължение на няколко десетилетия и беше установено, че съдържат философски текстове, написани на гръцки.
„Досега единственият начин, по който трябваше да прочетем какво има вътре в свитъците от Херкулан, е за да съберем хилядите парченца от онези, които се разпаднаха,” каза Ричард Янко, изтъкнат професор по класически изследвания в Мичиганския университет, пред NBC News в четвъртък.
„Все едно да сглобяваш мозайка , а няма много желаещи да го направят“, добави той. „Така че може да отнеме 500 години, за да дешифрираме тяхното съдържание. Надяваме се, че с тази техника ще бъде много по-лесно и по-бързо.“
Пробивът дойде след стартирането на глобален конкурс за ускоряване на четенето на текстовете. Предизвикателството Vesuvius Challenge предложи 1 милион долара награди за всеки, който успее да реши проблема и да намери начин да прочете останалите 270 затворени свитъка, повечето от които се съхраняват в библиотека в Неапол, който е на около 8 мили западно от Херкулан.
Това беше стартирано от екип в Университета на Кентъки, ръководен от професор Брент Сийлс, който пусна софтуер и хиляди 3D рентгенови изображения на три папирусни фрагмента и два навити свитъка, с надеждата, че глобалните изследователски групи ще приеме предизвикателството.
Екипът на Сийлс вече беше пионер в начин за „виртуално разопаковане“ на древен свитък от Израел с помощта на рентгенова томография и компютърно зрение. Но дори и това не беше достатъчно, за да се разчете едва видимото мастило върху древните документи от Херкулан.
„Химията на мастилото от древния свят е различна от химията от средновековието. До голяма степен е невидимо с невъоръжено око, дори когато е уловено от рентгенови лъчи“, каза той. „Ние обаче знаем, че томографията улавя информация за мастилото.“
„През 2019 г. ние наистина излязохме с решение, базирано на изкуствен интелект, което ни позволи да „видим“ мастилото, но се нуждаеше от много данни и имахме малък екип. Така че ние стартирахме предизвикателството да увеличим нашите процеси и да ускорим работата“, добави той.
Общо 18 отбора участваха в състезанието, а най-добрите резултати бяха изпратени на международен екип от папиролози, които оцениха всеки запис за четливост и работиха за транскрибиране на текстовете.
В крайна сметка съдиите, сред които беше и Янко, решиха, че екип от трима студенти – Люк Фаритър от САЩ, Юсеф Надер от Египет и Джулиан Schilliger от Швейцария — трябва да си подели голямата награда от $700 000.
Тримото успяха да прочетат 2000 букви от свитъка, след като обучиха алгоритми за машинно обучение върху сканиранията. След създаване на 3D сканиране на текста с помощта на компютърна томография, свитъкът беше разделен на сегменти. Модел за машинно обучение — приложение на AI — след това откри въведените региони, позволявайки им да дешифрират текста.
След като победителите бяха обявени по-рано тази седмица, един от спонсорите на състезанието, Нат Фридман, написа на социалната медийна платформа X, която са успели да прочетат „нов текст от древния свят, който никога не е бил виждан досега“, от 15 колони в самия край на първия свитък.
„Авторът – вероятно епикурейският философ Филодемус — пише тук за музиката, храната и как да се наслаждаваме на удоволствията в живота“, каза той. В заключителната част авторът хвърля сянка върху неназовани идеологически противници - може би стоиците? – които „нямат какво да кажат за удоволствието, нито като цяло, нито в частност.“
Джанкарло дел Мастро, професор по папирология в Неаполския университет Кампания Луиджи Ванвители, нарече техниката „революционна“.
„Бяхме изумени“, каза дел Мастро, който също помогна да се оцени Vesuvius Challenge. „Работихме буквално ден и нощ, за да ги интерпретираме, но това, от което съм още по-развълнуван, е, че с помощта на този метод вече можем да разкрием какво е било скрито в папируса в продължение на почти 2000 години.“
Тази статия беше публикувано първоначално на NBCNews.com
Вижте коментарите
