Тайните на древен свитък от Херкулан, дешифриран от AI

РИМ — Погребани в пепел след катаклизмичното изригване на вулкана Везувий през 79 година сл. Хр., стотици папирусови свитъци са пазили тайните си скрити от епохи. Но археолозите към този момент са съумели да дешифрират част от античния текст благодарение на изкуствен интелект.

Открит в руините на вила, за която се счита, че е била благосъстоятелност на тъста на Юлий Цезар, Луций Калпурний Пизон Цезонин, папирусите от Херкулан са сбирка от към 1000 свитъка, които са били карбонизирани по време на изригването, дружно с хиляди други реликви.

Намерени от аграрни служащ през 18 век, те са кръстени на мястото, където те бяха заровени, Херкулан — античен римски град на юг от Помпей, който също беше погубен от гърмежа.

Предишните опити да се разкрият тайните им се провалиха, тъй като множеството от свитъците бяха превърнати в карбонизирана пепел и се счупиха на части. Въпреки това, редица от тях бяха усърдно развити от духовник в продължение на няколко десетилетия и беше открито, че съдържат метафизичен текстове, написани на гръцки.

„ Досега единственият метод, по който трябваше да прочетем какво има вътре в свитъците от Херкулан, е с цел да съберем хилядите късчета от тези, които се разпаднаха, ” сподели Ричард Янко, бележит професор по типичен проучвания в Мичиганския университет, пред NBC News в четвъртък.

„ Все едно да сглобяваш мозайка, а няма доста искащи да го създадат “, добави той. „ Така че може да отнеме 500 години, с цел да дешифрираме тяхното наличие. Надяваме се, че с тази техника ще бъде доста по-лесно и по-бързо. “

Пробивът пристигна след стартирането на световен конкурс за ускорение на четенето на текстовете. Предизвикателството Vesuvius Challenge предложи 1 милион $ награди за всеки, който успее да реши казуса и да откри метод да прочете останалите 270 затворени свитъка, множеството от които се съхраняват в библиотека в Неапол, който е на към 8 благи западно от Херкулан.

Това беше стартирано от екип в Университета на Кентъки, управителен от професор Брент Сийлс, който пусна програмен продукт и хиляди 3D рентгенови изображения на три папирусни фрагмента и два навити свитъка, с вярата, че световните проучвателен групи ще одобри предизвикването.

Екипът на Сийлс към този момент беше пионер в метод за „ виртуално разопаковане “ на античен свитък от Израел с помощта на рентгенова томография и компютърно зрение. Но даже и това не беше задоволително, с цел да се разчете едвам забележимото мастило върху античните документи от Херкулан.

„ Химията на мастилото от античния свят е друга от химията от средновековието. До огромна степен е невидимо с невъоръжено око, даже когато е уловено от рентгенови лъчи “, сподели той. „ Ние обаче знаем, че томографията улавя информация за мастилото. “

„ През 2019 година ние в действителност излязохме с решение, основано на изкуствен интелект, което ни разреши да „ забележим “ мастилото, само че се нуждаеше от доста данни и имахме дребен екип. Така че ние стартирахме предизвикването да увеличим нашите процеси и да ускорим работата “, добави той.

Общо 18 тима участваха в надпреварата, а най-хубавите резултати бяха изпратени на интернационален екип от папиролози, които оцениха всеки запис за четливост и работиха за транскрибиране на текстовете.

В последна сметка съдиите, измежду които беше и Янко, взеха решение, че екип от трима студенти – Люк Фаритър от Съединени американски щати, Юсеф Надер от Египет и Джулиан Schilliger от Швейцария — би трябвало да си подели огромната премия от $700 000.

Тримото съумяха да прочетат 2000 букви от свитъка, откакто образоваха логаритми за машинно образование върху сканиранията. След основаване на 3D сканиране на текста благодарение на компютърна томография, свитъкът беше разграничен на сегменти. Модел за машинно образование — приложение на AI — по-късно откри въведените райони, позволявайки им да дешифрират текста.

След като спечелилите бяха оповестени по-рано тази седмица, един от спонсорите на надпреварата, Нат Фридман, написа на обществената медийна платформа X, която са съумели да прочетат „ нов текст от античния свят, който в никакъв случай не е бил виждан до момента “, от 15 колони в самия завършек на първия свитък.

„ Авторът – евентуално епикурейският мъдрец Филодемус — написа тук за музиката, храната и по какъв начин да се любуваме на удоволствията в живота “, сподели той. В заключителната част създателят хвърля сянка върху неназовани идеологически съперници - може би стоиците? – които „ нямат какво да кажат за удоволствието, нито като цяло, нито в частност. “

Джанкарло дел Мастро, професор по папирология в Неаполския университет Кампания Луиджи Ванвители, назова техниката „ революционна “.

„ Бяхме изумени “, сподели дел Мастро, който също оказа помощ да се оцени Vesuvius Challenge. „ Работихме безусловно денонощно, с цел да ги интерпретираме, само че това, от което съм още по-развълнуван, е, че благодарение на този способ към този момент можем да разкрием какво е било прикрито в папируса в продължение на съвсем 2000 години. “

Тази публикация беше оповестено в началото на NBCNews.com